A mineradora Piauí Níquel Metais conseguiu um financiamento do BNDES de R$ 100 milhões de reais para seu projeto de exploração e processamento de níquel e cobalto no Piauí. A empresa é proprietária de uma grande mina de níquel e cobalto localizada no município de Capitão Gervásio Oliveira, cidade que fica na região de São João do Piauí, no sul do estado.
A Piauí Níquel Metais, que é uma subsidiária da Brazilian Nickel, usará o financiamento para adquirir máquinas, equipamentos ou serviços industriais para apoiar a produção de precipitados de níquel e cobalto de alta pureza.
Segundo o BNDES, com recursos do BNDES Máquinas e Serviços, a empresa poderá adquirir máquinas, equipamentos, sistemas industriais, componentes, bens de informática e automação nacionais, além de serviços nacionais e equipamentos importados com impossibilidade de fornecimento de similar nacional.
Segundo o presidente do BNDES Aloizio Mercadante, o plano de negócio da empresa foi um dos projetos selecionados pela Chamada Pública para Investimentos em Transformação de Minerais Estratégicos, lançada pelo BNDES e pela Finep em 2025.
A Piauí Níquel pretende produzir cerca de 27 mil toneladas de níquel e 900 toneladas de cobalto por ano, com início da produção prevista para 2028. O principal produto que será comercializado pela empresa será o MHP (Precipitado de Hidróxido Misto), que tem teor médio entre 48% e 50% de níquel e 2% de cobalto. O investimento é superior a US$ 1 bilhão de dólares e deve gerar cerca de 3.500 empregos diretos e indiretos no auge das obras de implantação.
Uma das vantagens da mina da Piauí Níquel é que a mineradora usará um processo chamado de lixiviação em pilhas, que usa pouca água e assim dispensando a necessidade de barragens de rejeitos.
O níquel e cobalto são essenciais na indústria atual, são usados na fabricação de baterias de íons de lítio (Li-ion) para veículos elétricos, sistemas de armazenamento de energia ou como matéria-prima em usos tradicionais do níquel, como em aços inoxidáveis e outras ligas.
